CURCUMIN – THÀNH PHẦN TỰ NHIÊN DÀNH CHO SỨC KHỎE VÀ LÀN DA
Nhiều người cảm thấy rằng một liệu pháp điều trị hoặc phương pháp phòng ngừa nếu không có giá thành cao thì sẽ không thể mang lại hiệu quả đáng kể. Có thể cảm giác này xuất phát từ niềm tin trong tiềm thức rằng những gì chất lượng tốt thường tương quan với giá thành. Niềm tin này chỉ có thể đúng trong một số trường hợp nhất định. Rất nhiều thành phần hay phương pháp tự nhiên dù không đắt tiền nhưng vẫn rất hiệu quả. Ví dụ, việc tập thể dục hằng ngày không hề gây tốn kém nhưng mang lại rất nhiều lợi ích cho sức khỏe tim mạch. Việc cắt giảm calo và đường đơn cũng có thể giúp kéo dài tuổi thọ và tiết kiệm chi phí cùng một lúc. Curcumin cũng là một trường hợp điển hình, ít nhất là về mặt phòng ngừa bệnh tật cũng như chống lão hóa.
Curcumin là một loại sắc tố vàng được tìm thấy trong củ nghệ – một gia vị phổ biến ở phương Đông còn thường được gọi là curry. Nó đã được tiêu thụ bởi hàng trăm triệu người trong hơn hai nghìn năm mà không hề cho thấy bất cứ mối nguy hại nào. Thành phần này không hề đắt tiền và có thể dễ dàng được tìm thấy ở bất cứ nơi đâu. Nghệ được sử dụng chủ yếu như một loại gia vị, tuy nhiên nó cũng là một thành phần chữa lành truyền thống được sử dụng rất rộng rãi. Curcumin trong nghệ có hồ sơ sử dụng an toàn rất tốt và mang lại khá nhiều lợi ích cho sức khỏe, trong đó có sức khỏe làn da.
Curcumin sở hữu nhiều thuộc tính hữu ích (bao gồm chống ung thư, chống oxy hóa, chống viêm khớp, chống amyloid và chống viêm) có thể được ứng dụng thành các liệu pháp phòng ngừa và điều trị chống lại nhiều bệnh lý thoái hóa khác nhau.
Thứ nhất, có bằng chứng hợp lý mạnh mẽ cho thấy rằng curcumin là một chất bảo vệ thần kinh (neuroprotector) và đặc biệt giảm nguy cơ bệnh Alzheimer’s và các dạng khác của bệnh mất trí nhớ do tuổi già. Nhiều nghiên cứu trên động vật và nuôi cấy mô đã chứng minh được hiệu quả bảo vệ thần kinh mạnh mẽ của curcumin. Ngoài ra, bệnh mất trí nhớ do tuổi già tỏ ra ít phổ biến hơn ở những nơi người dân tiêu thụ lượng lớn curry. Ở Ấn Độ, nơi mà curry là loại thực phẩm phổ biến, tỷ lệ bệnh Alzheimer’s rất thấp (chỉ dưới 1% đối với người trên 65 tuổi). Thứ hai, curcumin có vẻ giúp giảm một số dạng viêm và có thể hữu ích trong việc điều trị viêm khớp và một số tình trạng viêm khác. Thứ ba, curcumin cũng mang lại lợi ích nhất định trong việc phòng ngừa một số dạng ung thư và bệnh lý tim mạch.
Các lợi ích đã được chứng minh và tiềm năng kể trên có giúp curcumin trở thành một thành phần kéo dài tuổi thọ hay không? Các nghiên cứu toàn diện vẫn còn thiếu. Một nghiên cứu trên chuột đã chứng minh có sự gia tăng tuổi thọ tối đa trung bình khoảng 10-15%. Nghiên cứu sâu hơn là cần thiết để xác nhận điều này và xác định liệu curcumin có mang lại lợi ích tương tự trên người hay không. Tuy nhiên, xét về hồ sơ dữ liệu an toàn và việc sử dụng lâu dài ở nhiều quốc gia, thành phần này đáng để thử nghiệm như một biện pháp phòng ngừa trước khi có kết luận của những nghiên cứu hoàn chỉnh trên người.
Những người không có thói quen dùng curry trong khẩu phần ăn có thể sử dụng các chế phẩm bổ sung chiết xuất nghệ tiêu chuẩn chứa 95% curcuminoid. Liều cao đến 2,000 mg chiết xuất này vẫn ít khi gây nên các tác dụng phụ trừ một vài triệu chứng khó chịu dạ dày – ruột nhẹ. Để tránh khó chịu về tiêu hóa, tốt nhất nên cung cấp curcumin qua đường thực phẩm (các chất béo trong thực phẩm còn giúp tăng cường sự hấp thu các curcuminoid). Một số nghiên cứu thậm chí sử dụng liều cao hơn, lên đến 8,000 mg curcumin một ngày, tuy nhiên các liều cao như vậy thường gây tiêu chảy và tính an toàn khi sử dụng lâu dài vẫn chưa rõ ràng.
Không may thay, sự hấp thu curcumin từ ống tiêu hóa tương đối thấp mặc dù có thể được tăng cường ở một mức độ nào đó nhờ thực phẩm, đặc biệt là những loại có chứa dầu hoặc mỡ. Đáng chú ý, một số công thức curcumin mới hơn tỏ ra có tỷ lệ hấp thu cao hơn nhiều bằng cách sử dụng các tác nhân tăng cường độ hấp thu hoặc ứng dụng công nghệ nano.
Cucurmin và trẻ hóa da
Khi được hỏi các đặc tính gì cần thiết ở một thành phần chăm sóc da hữu hiệu, câu trả lời của các chuyên gia da liễu ắt hẳn sẽ bao gồm các tác dụng trung hòa gốc tự do, giảm viêm, điều chỉnh sự tăng trưởng bất thường của tế bào, giảm tổn thương UV và ngăn chặn sự tích tụ của các đốm sắc tố lão hóa. Điều thú vị là curcumin dường như hội tụ đầy đủ tất cả những khả năng trên. Ngoài ra, làn da được cấu tạo từ những mô giàu lipid (tương tự như mô não), đặc điểm này giúp curcumin không chỉ là một tác nhân bảo vệ thần kinh (neuroprotector) mà còn là một thành phần bảo vệ da hữu hiệu.
Các nghiên cứu về hiệu quả của curcumin trong việc chống lão hóa da vẫn còn khá ít. Có một số bằng chứng cho thấy việc thoa ngoài da các curcominoid giúp giảm tỷ lệ ung thư da ở chuột cũng như phần nào ngăn ngừa tổn thương do tia UV. Tuy nhiên, các nghiên cứu lâm sàng trên người là cần thiết để có thể đánh giá các lợi ích dành cho làn da của curcumin.
Khi xem xét hồ sơ sử dụng an toàn của curcumin, rất có thể nhiều người sẽ quyết định không chờ đợi các nghiên cứu đầy đủ mà trải nghiệm ngay thành phần này để có cơ hội thu được các lợi ích chăm sóc da tiềm năng của nó. Có thể chỉ đơn giản bằng cách sử dụng các chế phẩm bổ sung đường uống để có được các lợi ích cho cả tổng trạng sức khỏe và làn da. Ngoài ra cũng có thể thử curcumin dùng ngoài. Tuy nhiên, có hai vấn đề với cách tiếp cận này. Thứ nhất, chế độ sử dụng ngoài da tối ưu của curcumin vẫn chưa được nghiên cứu. Một vài dạng kem chứa nhiều dạng curcumin khác nhau hiện đã có sẵn trên thị trường, tuy nhiên nồng độ tối ưu, đồng hoạt chất (co-active) hay dạng vận chuyển vẫn chưa rõ ràng. Thứ hai, nồng độ curcumin đủ để mang lại tác dụng có thể gây bết vàng trên da (ắt hẳn sẽ gây bất tiện). Màu sắc này có thể tránh được bằng cách sử dụng chất chuyển hóa không màu của curcumin là tetrahydrocurcumin. Tetrahydrocurcumin sở hữu nhiều lợi ích của curcumin (chống oxy hóa, kháng viêm) mặc dù không rõ ràng rằng liệu nó có thể thay thế cho curcumin ở mọi phương diện hay không. Đáng chú ý, tetrahydrocurcumin đã được chứng minh có khả năng ức chế sự tổng hợp của sắc tố da melanin và vì vậy có thể mang lại hiệu quả làm trắng. Dù vậy, các chế phẩm sử dụng tetrahydrocurcumin trên thị trường hiện vẫn tương đối khan hiếm, ít nhất là so với curcumin.
